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mwcgCarità è un termine che indica un grande mwcwamore incondizionato, disinteressato e fraterno. Nella mwdateologia cattolica è una delle tre mwdqvirtù teologali, insieme a mwdgfede e mwdwsperanza.

Lo stesso termine si utilizza anche in riferimento al dare l'mwgaelemosina (nell'espressione "fare la carità") e ad ogni forma di mwgqbeneficenza o di mwggvolontariato.

• Etimologia

• Significato religioso

• Nel cristianesimo

• Nell'ebraismo

• Nell'islam

• Nel buddhismo

• Nel confucianesimo

• Istituzioni

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il termine deriva dal mwhglatino mwhwcaritas (mwiamwiqbenevolenza, affetto, sostantivo di mwigcarus, cioè mwiwcaro, amato) con cui San Girolamo, nella mwjaVulgata, traduce il greco ἀγάπη, mwjqmwjgagápē (come appare nel Nuovo Testamento Greco)cite-ref-1[1], cioè «mwkwgrazia» oppure «mwlacura».

La traduzione è operata ad imitazione del mwlggreco mwlwmwmachàris, ma il sacerdote Carlo Strazza nell'Ottocento contrapponeva la derivazione di mwmqcaritas dal latino "careo" e non dal greco χάριςcite-ref-2[2].

Nel mwoqcristianesimo, il termine "carità" rappresenta l'amore nei confronti di Dio e degli altri; si ritiene che essa realizzi la più alta perfezione dello spirito umano, in quanto al contempo rispecchia e glorifica la natura di mwogDio. Nelle sue forme più estreme la carità può raggiungere il sacrificio di sé.

Attraverso la carità l'uomo realizza il comandamento dell'amore lasciato da mwpaGesù Cristo ai suoi discepoli e quindi ottiene la pazienza di sopportare i mali terreni e raggiungere la felicità eternacite-ref-3[3]:

«Allora si accostò uno degli scribi che li aveva uditi discutere, e, visto come aveva loro ben risposto, gli domandò: "Qual è il primo di tutti i comandamenti?". Gesù rispose: "Il primo è: Ascolta, Israele. Il Signore Dio nostro è l'unico Signore; amerai dunque il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua mente e con tutta la tua forza. E il secondo è questo: Amerai il prossimo tuo come te stesso. Non c'è altro comandamento più importante di questi"»

(Marco 12,28-31)

Nella mwqwPrima lettera ai Corinzi, mwraSan Paolo fa un'esaltazione di questa virtù in un brano chiamato mwrqInno alla carità (mwrg1 Corinzi 13:1-13cite-ref-4[4]), ponendola al primo posto fra i mwswcarismi dello Spirito Santo Dio.cite-ref-5[5]

La stessa parola "carisma" in greco condivide l'etimologia di "carità" e di "ringraziamento". Come il dono della mwuqprofezia, anche la carità "edifica l'mwugassemblea" (mwuw1 Corinzi 8:1-2cite-ref-6[6] e mwwa14:1-5cite-ref-7[7]cite-ref-8[8]). La carità è anche intesa riguardo al consumo di carne animale, come non dar scandalo al potenziale fratello che non amando Dio, non è da Lui conosciuto, nel senso che non riceve il dono della necessaria scienza; e imitando gli altri nel consumo di carni crude ("come se fossero davvero immolate agli dei"), contamina il proprio senso comune, già denutrito.

La carità, unita alle altre virtù teologali, è lo strumento per il raggiungimento della mwygfelicità.cite-ref-9[9]

mwbgPapa Benedetto XVI ha scritto un'enciclica dedicata alla carità, dal titolo mwbwDeus caritas est.

La carità si può attuare praticamente anche mediante le mwcqopere di misericordia corporale e spirituale.

Essa è definita da san mwcwTommaso d'Aquino (mwdaST II-II, 23, 1) e da Santa mwdqTeresa d'Avila (Vita, 8, 5) come una forma di amicizia con Dio (mwdgamicizia quaedam hominis ad Deum).cite-ref-10[10]

La carità è forma delle virtù cardinali (mwfaforma virtutum): la mwfqprudenza viene intesa come il realizzarsi della carità nell’agire, la mwfggiustizia come l’adeguarsi della carità al mwfwprossimo, la mwgafortezza come una carità che non vacilla nelle difficoltà dell'operare a favore del prossimo, la mwgqtemperanza come il suo permanere immacolata dal peccato di fronte alla tentazione dei piaceri.cite-ref-11[11]

Uno dei comandamenti principali dell'mwiaEbraismo è "Ama il prossimo tuo come te stesso" (mwiqLevitico 19:18cite-ref-12[12]), a volte chiamato il mwjgGrande Comandamento. Nell'Ebraismo, la carità è considerata una forma di giustizia e viene definita mwjwZedaqah.

Sia il mwkgCorano che gli mwkwʾaḥādīth di mwlaMaometto sottolineano che la carità è un obbligo per ogni musulmano. Uno dei pilastri dell'mwlqislam è pertanto l'elemosina obbligatoria, chiamata mwlgzakat; accanto ad essa, esiste una forma volontaria di carità che è chiamata mwlwsadaqa.

Nella religione mwmgbuddhista, la mwmwcompassione (detta mwnakaruna) è considerata una virtù fondamentale. Essa non si identifica semplicemente con l'mwnqempatia, cioè la partecipazione alla sofferenza altrui, ma deve portare ad assumere un ruolo attivo, effettuando azioni per alleviare tale sofferenza. La compassione nasce dalla benevolenza verso gli altri (detta mwngmaitri)cite-ref-13[13] e si realizza mediante la generosità (detta mwowdāna) che però non deve limitarsi solo all'aspetto materiale (come l'mwpaelemosina ai bisognosi)cite-ref-14[14]. Alcuni autori identificano la compassione buddhista con la carità cristianacite-ref-15[15], mentre altri ritengono che, a causa di importanti differenze concettuali esistenti tra le due religioni, tale identificazione non sia correttacite-ref-16[16].

mwswConfucio affermò che il comportamento dell'uomo virtuoso deve essere ispirato dalla giustizia e dalla mwtabenevolenza e raccomandò di rispettare nei rapporti umani il mwtqprincipio di reciprocità espresso dalla regola "non fare agli altri ciò che non vorresti fosse fatto a te". La benevolenza di Confucio (chiamata mwtgren) non è però ancora un amore universale, in quanto si esprime secondo una gerarchia di rapporti familiari e politicicite-ref-17[17]. mwuwMencio sviluppò ulteriormente questo concetto di benevolenza, sottolineando che non va rivolta solo alle persone della propria cerchia familiare e affermò a titolo di esempio:"tratta i tuoi vecchi come devono essere trattati ed estendi il trattamento ai vecchi degli altri"cite-ref-18[18]. Bisogna tuttavia tenere conto che l'ideale dell'uomo dignitoso (mwwajunzi) del mwwqconfucianesimo è diverso dal mwwgbodhittsava del buddhismo o del mwwwsanto del cristianesimo, pertanto non si può identificare la benevolenza confuciana con la compassione buddhista o la carità cristiana. Sotto questo punto di vista, per la mwxaCina fu molto importante l'introduzione del buddhismo e l'enfasi con cui predicava la compassione e la gentilezzacite-ref-19[19].

• mwzaMissionari della Carità: congregazioni e famiglie religiose fondate da mwzqMadre Teresa di Calcutta;

• mwzwIstituto della Carità istituto religioso maschile anche detti, dal nome del loro fondatore, mw0aRosminiani, i quali hanno dato come nome al loro periodico italiano proprio "Charitas";

• mw0gFiglie della Carità: mw0wsocietà di vita apostolica fondata da mw1aSan Vincenzo de Paoli a Parigi nel 1633;

• mw1gFiglie della Carità (Canossiane): congregazione fondata da Maddalena di Canossa nel 1808;

• mw2aFiglie della Carità del Preziosissimo Sangue: istituto religioso femminile fondato dal sacerdote Tommaso Maria Fusco nel 1886;

• mw2gFiglie della Carità del Sacro Cuore di Gesù: istituto religioso femminile fondato da Jean-Maurice Catroux e Rose Giet nel 1837;

• mw3aFiglie della Divina Carità: istituto religioso femminile fondato da Franziska Lechner nel 1868.

• mw3gServi della carità: istituto religioso maschile fondato da mw3wSan Luigi Guanella

cite-note-11. ↑ 1 Giov. 4:8 (Θεὸς ἀγάπη ἐστίν).

cite-note-22. ↑ mw6qmw6gSopra le edizioni del Breviario e Diurno di rito romano, Milano: Carlo Canadelli, 1846, pp. 458-459.

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cite-note-1717. ↑ A.A.V.V., mwavcEnciclopedia delle religioni, Garzanti, 2004

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cite-note-1919. ↑ A.C. Bouquet, mwawiBreve storia delle religioni, Mondadori, 1975

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• citerefbritannica-com(EN) charity, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatholic-encyclopedia(EN) Carità, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.

• Pietro Balestrero, mwax0Le radici della carità nelle culture non cristiane

• Pietro Balestrero, mwax8Caratteristica distintiva della carità cristiana